SONET : Synchronous Optical Networking
Réseau
SONET : Synchronous Optical Networking. « Réseau optique synchrone », par analogie avec un train à horaires fixes dont chaque wagon part à la seconde près, plein ou vide.
Principe : Norme nord-américaine de transport numérique sur fibre, qui multiplexe des flux dans des trames émises à cadence fixe, toutes calées sur une horloge commune. Son équivalent international s'appelle SDH, et les deux savent s'interconnecter.
Hiérarchie : Les débits s'empilent par multiples entiers d'un niveau de base, notés OC-n (Optical Carrier) pour la ligne optique. Une hiérarchie où chaque étage vaut exactement un nombre entier de fois l'étage inférieur, ce que peu d'organigrammes peuvent revendiquer.
Protection : Les anneaux basculent sur un chemin de secours en quelques dizaines de millisecondes après une coupure de fibre. Cette promesse de rétablissement a longtemps servi d'étalon aux opérateurs.
Héritage : Conçu pour la voix, il transporte aujourd'hui surtout des paquets, quand il n'a pas cédé la place à Ethernet et au WDM. Il survit dans les cœurs de réseau comme ces meubles de famille qu'on n'ose pas jeter parce qu'ils fonctionnent encore.
Ce qui arrive si on s'en passe
Sans la protection en anneau qu'apporte SONET, une coupure de fibre, coup de pelleteuse ou rongeur affamé, interrompt tous les flux multiplexés qu'elle portait au lieu de basculer en quelques dizaines de millisecondes sur le chemin de secours. Voix, données et liaisons d'entreprise tombent ensemble, jusqu'à la réparation. Une horloge commune mal distribuée désorganise pour sa part des trames calées à la seconde près, et dégrade l'ensemble des flux transportés. Retirer ce vieux meuble de famille sans rien prévoir d'équivalent, c'est découvrir un peu tard qu'il soutenait le plancher.
Explication de la marmotte
Pour faire passer des milliers de conversations téléphoniques dans une seule fibre optique, il faut un ordre strict. Cette méthode découpe le temps en petites tranches régulières, toujours de la même durée, et donne à chaque communication sa place fixe dans chaque tranche. Tout le réseau suit la même horloge, comme des musiciens qui jouent sur le même tempo. Grâce à cette régularité, on peut additionner des flux, les séparer à l'arrivée et, si une fibre est coupée, repartir très vite par un autre chemin.
Où ce terme est utilisé
- Accès terrestres, fibre, cuivre et réseaux câblés (2 occurrences)
- MPLS, GMPLS, SD-WAN et overlays opérateurs (2 occurrences)